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Non, pas décembre ! Redouté par tous les fans de tennis à travers le monde, le dernier mois de l'année est synonyme d'ennui et d'attente. Alors, pour ne pas s'enfoncer dans ce marasme, Parlons Tennis met en lumière des joueurs en pleine ascension, qu'il faudra garder à l'œil en 2026. L'heureux élu de la semaine : Martin Landaluce.
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110e. C'est le meilleur classement atteint par Martin Landaluce dans sa très jeune carrière. Pendant trois semaines, du 29 septembre au 19 octobre, le jeune joueur de 19 ans a frôlé l'entrée dans le top 100 mondial. Pendant ce laps de temps, l'Espagnol n'a pas chômé : il a remporté son premier titre en Challenger de la saison à Orléans avant d'enchaîner sur une demi-finale à Olbia, en Italie. Il a fini son année 2025 un peu plus bas dans la hiérarchie - au 134e rang - après une défaite d'entrée à Bratislava.
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Cheveux blonds, yeux bleus, taches de rousseur et teint pâle, Martin Landaluce n'a rien d'espagnol au premier abord. Et son tennis non plus. L'ancien numéro un mondial sur le circuit junior s'est fait connaître en remportant l'US Open chez les garçons en 2022. Un Grand Chelem qui se joue sur dur extérieur et pas sur terre battue, tant chérie par ses compatriotes. D'ailleurs, le jeune espoir n'a jamais réussi à briller sur cette surface. Il avait perdu au 2e tour de Roland-Garros junior la même année que son sacre à New York. Et pour enfoncer un peu plus le clou : son profil ATP indique que sa surface préférée est le gazon. Martin Landaluce ne fera donc pas partie des nombreux Espagnols à sauter la quinzaine londonienne.
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Est-il possible d'être un jeune joueur de tennis espagnol et de ne pas idolâtrer Rafael Nadal ? Pour Martin Landaluce, la réponse est non. Membre de l'académie du Taureau de Manacor depuis 2020, le prodige s'inspire du champion au quotidien : " Toute ma vie j'ai regardé Rafa et essayé de lui ressembler " ; " Je suis très reconnaissant de tout ce que Rafa a fait pour moi. Il m'a donné tellement de conseils et j'ai beaucoup appris de lui. C'est incroyable d'avoir pu passer du temps à ses côtés ". Si le jeune homme poursuit son ascension, on aura peut-être la chance d'apercevoir Nadal l'encourager au bord du terrain.
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" Le tennis est un sport très dur mentalement. La plupart des semaines, les joueurs perdent. Mais Martin a la capacité de se réveiller le lendemain et d'aller s'entraîner comme si de rien n'était. Il se reboote émotionnellement. Cette constance dans l'attitude est rare ", raconte Oscar Burrieza. Il a commencé à coacher Martin Landaluce dès ses 14 ans et ne l'a pas quitté depuis. Novak Djokovic n'a cessé de le répéter : les plus grands champions sont ceux qui parviennent à s'abstraire du passé. Pendant un match pour penser au point d'après ou durant une saison pour oublier une douloureuse défaite. Avoir cette aptitude dès maintenant ne peut qu'accélérer son ascension vers le sommet du tennis mondial.
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L'année dernière, Martin Landaluce a remporté sa première victoire sur le circuit ATP. Ce match s'est déroulé le 21 mars 2024 sur le court Butch-Buchholz au masters 1000 de Miami. Après 2h29 de jeu, le jeune Espagnol s'est imposé en trois sets (6/3 1/6 7/5) contre son compatriote, Jaume Munar. Ce long et physique combat lui a permis d'illustrer la singularité de son tennis. Son manque de longueur côté coup droit a été contrebalancé par des trajectoires sortantes et des changements de direction incessants. L'adolescent a profité de la rencontre pour illustrer son agilité au filet. Il a conclu les points vers l'avant quand l'occasion se présentait et a réussi plusieurs amorties de coup droit. Il n'a pas seulement le même agent que Carlos Alcaraz, mais aussi le même amour que lui pour la fantaisie.
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La 8e édition du Next Gen ATP Finals débutera demain. Martin Landaluce a réussi à se classer parmi les huit meilleurs joueurs de moins de 21 ans et s'est donc qualifié pour cet événement au sommet. A l'occasion de sa première participation au tournoi de Jeddah, l'ATP a réalisé un court reportage sur lui. Dans cette vidéo d'une quinzaine de minutes, son parcours est mis en parallèle avec l'un de ses concurrents au titre, Alexander Blockx.
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